Biographie
Jaume Plensa est né en 1955 à Barcelone, où il a étudié à l’école de la Llotja, École supérieure de design et d'art, et à l’École des Beaux-Arts de Sant Jordi.
Depuis 1980, année de sa première exposition à Barcelone, il a vécu et travaillé à Berlin, à Bruxelles, en Angleterre, en France et aux États-Unis. Aujourd’hui il vit et travaille à Barcelone. Il a enseigné à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts à Paris et intervient régulièrement à la School of the Art Institute of Chicago en tant que professeur invité. Il a aussi donné un grand nombre de cours et de conférences dans d’autres universités, musées et institutions dans le monde.
Jaume Plensa a reçu de nombreuses distinctions nationales et internationales, dont la médaille de Chevalier des Arts et Lettres en France en 1993 et le Prix National des Beaux-Arts remis par le gouvernement catalan en 1997. Il a été investi en 2005 Doctor Honoris Causa de la School of the Art Institute of Chicago. En Espagne, il a reçu le Prix National des Beaux-Arts en 2012 et le prestigieux Prix Velázquez en 2013. Avec Together, exposition en marge de la 56e Biennale de Venise, à la Basilica San Giorgio Maggiore, Jaume Plensa obtient le Global Fine Art Award de la meilleure installation extérieure publique en 2015.
Les œuvres de Plensa sont régulièrement exposées dans des musées et galeries en Europe, aux États-Unis et en Asie. Parmi ses expositions majeures, citons celle de la Fundació Joan Miró de Barcelone en 1996, qui a ensuite été présentée à la Galerie nationale du Jeu de Paume à Paris et à la Malmö Konsthall en Suède l’année suivante ; et Genus and Species au Nasher Sculpture Center, Dallas, Texas en 2010. En 2011, une large sélection de sculptures de Jaume Plensa a été exposée dans le parc et le musée du Yorkshire Sculpture Park de West Bretton, Royaume-Uni, ce qui a valu à cette institution le prix de Most Magnificent Attraction en 2011. C’est à ce jour l’exposition la plus complète et la plus aboutie consacrée à l’œuvre de Jaume Plensa. En Allemagne, plusieurs musées ont organisé des expositions de son œuvre : Love Sounds à la Kestner Gesellschaft de Hannover en 1999, The Secret Heart, qui a été présenté dans trois musées de la ville d’Augsbourg en 2014, et Die Innere Sight au Max Ernst Museum, à Brühl en 2016. Entre 2015 et 2016, l’exposition Human Landscape a voyagé dans plusieurs musées d’Amérique du Nord : Cheekwood Estate and Gardens et The Frist Center for the Visual Arts à Nashville, Tennessee, au Museum of Art de Tampa, Floride et au Museum of Art de Toledo, Ohio. En 2017, il expose au MAMC–Musée d’art moderne et contemporain de Saint-Étienne et Talking Continents au MMoCA–Madison Museum of Contemporary Art dans le Wisconsin. Au cours de l’été 2018, plusieurs sculptures ont été installées dans les jardins royaux de Djurgården à Stockholm. En 2018, il expose Invisible, un groupe de sculptures au cœur du Palacio de Cristal à Madrid; cette exposition coïncide avec une rétrospective au Musée d’Art contemporain de Barcelone. Depuis l’ouverture de la Villa Carmignac en 2018, l’œuvre Les Trois Alchimistes de Jaume est présentée dans les jardins. En 2019, Jaume Plensa fait parti des 14 artistes internationaux exposés au Rockefeller Center pour l’inauguration de « Frieze sculpture 2019 »; il y présente sa sculpture Behind the Walls qui voyage par la suite au Museo Nacional de Arte à Mexico. En 2020 Jaume Plensa expose Carlota devant le musée de l’Hermitage à Saint Petersbourg, il présente également pour l’exposition Field of Dream au Parrish Art Museum quatre sculptures en bronze initialement sculptées dans du chêne.
Une part importante de l’œuvre de Jaume Plensa relève du domaine de la sculpture dans l’espace public. Des créations de grandes dimensions sont visibles dans plusieurs villes d’Espagne, de France, du Japon, d’Angleterre, de Corée du Sud, d’Allemagne, du Canada, des États-Unis… La Crown Fountain, dévoilée en 2004 dans le Millenium Park de Chicago, est l’un des projets les plus importants de Plensa et sans doute l’un des plus réussis. Cette œuvre a été suivie par de nombreuses commandes pour l’espace public, pour ne citer que les plus récentes : Source (2017) Montréal, Canada, Bangkok Soul (2017) à Bangkok, Thaïlande, Love (2017) à Leeuwarden, Pays-Bas, Pacific Soul (2018) à San Diego, États-Unis, Julia (2018) à Madrid, Voices (2018) à 30 Hudson Yards, New York, États-Unis, et Dreaming (2017) au Richmond Adelaide Centre de Toronto, installée en 2020.
Adepte de l’estampe depuis ses débuts, beaucoup d’expositions ont été consacrées aux éditions de Jaume Plensa, dont une rétrospective de son œuvre gravé au Musée des Beaux-Arts de Caen, au Centre de la Gravure et de l'Image imprimée La Louviere (Belgique) et à l’IVAM de Valencia. En 2013, il a reçu le Prix National des Arts Graphiques décerné par la Calcografía Nacional à Madrid. Entre 1996 et 2008, il a collaboré à plusieurs projets pour le théâtre et l’opéra, en particulier avec la compagnie La Fura dels Baus en travaillant sur la conception et la réalisation des décors et des costumes.
